Costa Rica y Nicaragua afrontarán su partido por la primera ventana del Grupo C de las Eliminatorias al Mundial 2026. Allí comparten su sueño con sus pares de Haití y Honduras. Deberán dejar todo de ellos para alcanzar el boleto directo.
Solamente el primero de cada división clasificará a la Copa del Mundo, mientras que los dos mejores segundos de Concacaf se meterán en el repechaje que da la FIFA a nivel intercontinental. Ahí pelearían por una nueva oportunidad dorada.
Desde Fútbol Centroamérica, recurrimos a la Inteligencia Artificial para llevarle a usted un pronóstico certero de lo que puede llegar a ocurrir en este cruce. Ticos y Pinoleros buscarán iniciar con el pie derecho el complicado proceso clasificatorio.
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Favoritismo histórico de Costa Rica
Costa Rica ha dominado ampliamente los enfrentamientos contra Nicaragua. En los últimos 5 partidos, de 2015 en adelante, Costa Rica ganó todos: 4-0 en Copa Oro 2019, 1-0 en amistoso 2019, 3-0 en amistoso 2018, 1-0 en amistoso 2016 y 3-0 en amistoso 2015.
Nicaragua no ha ganado ninguno de estos duelos, y el historial es de 12-0 a favor de los ticos. Refleja la brecha entre una selección con experiencia en Mundiales, que ha clasificado a 6 de los últimos 7, y una que nunca ha llegado a la fase final, como La Pinolera.
Presente futbolístico de ambos equipo
Costa Rica: Bajo el mando de Miguel “Piojo” Herrera (confirmado como DT desde enero de 2025), los ticos están en un proceso de renovación con énfasis en la solidez defensiva y el contraataque rápido.
En 2025, han mostrado buen nivel: golearon 8-0 a Bahamas, 2-1 a Trinidad y Tobago, 4-3 a Suriname en clasificatorias, y en la Copa Oro llegaron a cuartos, empatando 2-2 con EE.UU. antes de caer en penales (4-3).
Han ganado 7 de sus últimos 10 partidos, con solo 2 derrotas. Herrera ha inyectado agresividad, y el equipo se ve más compacto que en etapas previas.
Nicaragua: Con Marco Antonio Figueroa al frente desde 2022, han crecido en competitividad, pero les falta consistencia contra rivales superiores.
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En 2025, resultados mixtos: victoria 1-0 sobre Guyana, empate 1-1 con Puerto Rico, pero derrotas 3-0 ante Panamá y 1-0 contra Guadalupe en preliminares de Copa Oro (no clasificaron).
Han ganado solo 4 de sus últimos 10, con problemas defensivos evidentes. Aunque juegan en casa, su crecimiento no ha sido suficiente para cerrar la brecha con Costa Rica, y no llegaron a la Copa Oro principal como los ticos.
En resumen, Costa Rica entra como claro favorito por forma actual (mejor récord en 2025) y adaptación al nuevo proceso de Herrera, mientras Nicaragua depende de su localía pero muestra vulnerabilidades.
Jerarquía individual de cada selección
Costa Rica: Superior en calidad y experiencia. La convocatoria incluye a estrellas como Keylor Navas (portero, Pumas UNAM, ex-Real Madrid, clave en paradas decisivas), Alonso Martínez (delantero, New York City FC, goleador en MLS con ritmo alto en 2025) y Manfred Ugalde (delantero, Spartak Moscú, desequilibrante con velocidad y definición).
Otros destacados: Julio Cascante (defensa, Austin FC), Francisco Calvo (defensa, Al-Ettifaq) y Brandon Aguilera (mediocampo, Rio Ave). La baja de Fernán Faerron (contención) es sensible, pero el mediocampo con Orlando Galo y Alejandro Bran compensa. En general, jugadores en ligas top (MLS, Europa) dan jerarquía: promedio de experiencia en torneos mayores es alto.
Nicaragua: Más modesta, con énfasis en ligas locales o menores. Destacan el histórico Juan Barrera (mediocampo ofensivo, Managua FC, capitán y máximo goleador histórico con 24 tantos) y Byron Bonilla (extremo izquierdo, Real Estelí, desequilibrante en contraataques).
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Otros: Jaime Moreno (delantero, Barito Putera, Indonesia) y Matías Belli (mediocampo, Real Estelí). Las bajas por lesión de los centrales Juan Luis Pérez (Herediano), Ebert Martínez (no listado, pero ausente) y Christian Reyes (Liberia) debilitan mucho la defensa, dejando huecos que Costa Rica puede explotar. La mayoría juega en Nicaragua o Panamá, con menos exposición internacional.
Costa Rica tiene ventaja clara en jerarquía: portería élite, ataque letal y profundidad. Nicaragua sufre en defensa y depende de Barrera/Bonilla para crear peligro.
Pronóstico
Considerando el dominio histórico de Costa Rica, su mejor forma actual bajo Herrera, la superioridad individual (especialmente en ataque y portería) y las bajas defensivas de Nicaragua, espero una victoria cómoda para los ticos, aunque como visitantes en Managua podrían ceder algo de posesión. Nicaragua intentará contragolpear, pero sin sus centrales clave, será vulnerable.
- Resultado final: Nicaragua 0 – 2 Costa Rica.
- Goleadores: Manfred Ugalde (uno, por su velocidad en transiciones) y Alonso Martínez (el otro, aprovechando su racha goleadora en MLS).
