La Selección de Francia comenzó con el pie derecho su camino en la Copa del Mundo tras derrotar 3-1 a una combativa Senegal en el Estadio de Nueva York/Nueva Jersey. Aunque el marcador parece cómodo, los europeos la pasaron bastante mal en la primera mitad y tuvieron que encomendarse a la magia de Kylian Mbappé para destrabar el encuentro.
El entrenador Didier Deschamps puso toda la carne al asador desde el arranque con un ataque temible integrado por Olise, Dembélé, Doué y Mbappé. Sin embargo, durante los primeros 45 minutos, Francia fue un equipo lento y sin ideas que chocó constantemente contra el muro defensivo de los africanos.
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Senegal, de hecho, tuvo las opciones más claras antes del descanso. La más peligrosa llegó al minuto 24, cuando un remate de Nico Jackson se estrelló rebotando en el poste del arquero Mike Maignan. Poco después, Ismaila Sarr perdonó a los galos al mandar un balón por encima del travesaño estando completamente solo.
Para el segundo tiempo, Francia pisó el acelerador. La historia empezó a cambiar al minuto 65, cuando Michael Olise filtró un pase preciso para Kylian Mbappé, quien definió cruzado a un solo toque para poner el 1-0.
El gol golpeó el ánimo de los senegaleses, a quienes además les anularon el tanto del empate por fuera de juego. Con más espacios en la cancha, el recién ingresado Bradley Barcola aprovechó un contragolpe letal al minuto 82 para colocar el 2-0 que parecía definitivo.
Los últimos minutos del partido fueron una montaña rusa de emociones. Ya en el tiempo de descuento, el africano Ibrahim Mbaye anotó el 2-1 con un derechazo, dándole una pizca de esperanza a su país. Sin embargo, la alegría duró un suspiro.
Casi de inmediato, apareció nuevamente Mbappé con un potente disparo para firmar su doblete de la tarde y sellar el 3-1 definitivo. Con estas dos anotaciones, la estrella del Real Madrid llegó a 14 goles en la historia de los Mundiales, alcanzando la marca del alemán Gerd Müller y quedando a solo dos tantos de empatar al máximo anotador histórico, Miroslav Klose (16).
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Tras este resultado, Francia se enfoca en su próximo compromiso del grupo ante Irak, mientras que Senegal buscará recuperarse enfrentando a la peligrosa Noruega.
Mbappé devuelve el saludo a los aficionados en el calentamiento de Francia. Foto: LaPresse