El fútbol costarricense enfrenta un momento de reflexión y autocrítica, especialmente en lo que respecta al desarrollo de sus ligas menores. Jafet Soto, presidente de Fuerza Herediana y una figura reconocida en el ámbito futbolístico del país, ha sido uno de los más vocales en este análisis.
El polémico mandamás señaló la falta de rigor y competencia como una de las causas del estancamiento del talento joven. En una reciente intervención en Teletica Radio, no solo criticó los formatos actuales de los torneos de ligas menores, sino que también ofreció un análisis profundo de cómo la estructura competitiva de años pasados podría servir de ejemplo para el presente.
¿Qué reclamó Jafet Soto al fútbol de Costa Rica?
Soto comenzó recordando sus propios días en las ligas menores del Herediano, donde el formato de competición era notablemente distinto al actual. En aquel entonces, los equipos de primera división se enfrentaban con los de Linafa (Liga Nacional de Fútbol Aficionado), lo que generaba una mayor diversidad y cantidad de partidos.
El exfutbolista destacó que, bajo ese formato, los equipos que llegaban a la final en la categoría de alto rendimiento jugaban hasta 30 partidos en seis meses. En comparación, el formato actual, que enfrenta solo a los equipos de primera división entre sí, ha reducido significativamente el número de encuentros.
“Hoy en día, el campeón juega 16 partidos, los semifinalistas 14, y los eliminados solo 10 en seis meses” , lamentó Soto. Esta reducción de la cantidad de partidos, según él, no solo limita el desarrollo técnico de los jugadores, sino que también afecta su competitividad y capacidad para manejar la presión en momentos cruciales.
La crítica de Soto no se detiene en la cantidad de partidos. También pone énfasis en la importancia de la diversidad de rivales para el desarrollo integral de los futbolistas jóvenes. Al enfrentarse solo a equipos de primera división, los jugadores pierden la oportunidad de medirse contra estilos y niveles de juego distintos, que enriquezcan su aprendizaje.
Uno de los puntos más críticos de la intervención de Soto fue su referencia a la falta de regularidad de los jugadores de la sub-20 en la primera división. Citó el caso de Andy Rojas como una excepción en un sistema que, según él, no brinda suficientes oportunidades a los jóvenes talentos para afianzarse en el primer equipo.
“Hace falta jugar más y ser más riguroso, de la sub20, solo Tuti (Andy Rojas) tenía regularidad en primera”, explicó Soto. El directivo entendió que justamente esto trae problemas en la renovación y te genera equipos con jugadores de alta edad.