Australia sorprendió en el cierre del partido ante Egipto por los dieciseisavos de final el Mundial 2026 al realizar un cambio de arquero justo antes de la tanda de penales.
Patrick Beach, que había sido titular durante el encuentro, dejó su lugar para el ingreso de Mathew Ryan, uno de los grandes referentes históricos de los Socceroos.
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La decisión de Tony Popovic fue la de apostar por la experiencia de Ryan en una definición límite. El arquero de 34 años, capitán de Australia durante buena parte de los últimos ciclos, cuenta con una extensa trayectoria internacional y ya disputó varios torneos grandes con su selección.
¿Quién es Mathew Ryan?
Ryan nació el 8 de abril de 1992 en Plumpton, Nueva Gales del Sur, y es uno de los arqueros más importantes de la historia reciente de Australia. Hizo inferiores en Blacktown City, debutó como profesional en su país y luego dio el salto a Europa, donde pasó por clubes como Club Brugge, Valencia, Genk, Brighton, Arsenal, Real Sociedad, Copenhague, AZ Alkmaar, Roma, Lens y Levante.
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Con la selección australiana debutó en 2012 y disputó los Mundiales de 2014, 2018 y 2022, además de varias Copas Asiáticas. Aunque en este Mundial perdió el lugar como titular ante Patrick Beach, sigue siendo una figura de enorme peso dentro del vestuario. Por eso, su ingreso exclusivamente para la tanda ante Egipto fue una apuesta directa a su recorrido, liderazgo y experiencia en partidos de máxima tensión.
El tiro salió por la culata
La jugada no le salió a Australia. Popovic sacó a Beach y mandó a Ryan justo antes de los penales para intentar cambiar la historia desde la experiencia, pero Egipto pateó con mucha seguridad y terminó llevándose la serie.
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Ryan tampoco estuvo cerca de sostener a los Socceroos. En los remates egipcios casi siempre quedó vencido antes de tiempo, eligió mal o no llegó a incomodar al pateador. Entró para ser el héroe de la tanda, pero no pudo tocar ninguna pelota y Australia se fue eliminada.
