Este jueves concluirá la tercera semana de competencia en la Copa Centroamericana de CONCACAF 2023. Y si bien aún quedan dos jornadas por delante en los cuatro grupos, una escuadra se convirtió en la primera en conseguir el gran objetivo: asegurar su lugar en los cuartos de final.
Se trata de Real Estelí, líder indiscutido del Grupo B con 9 puntos. El Tren del Norte hizo del Estadio Independencia una fortaleza, venciendo allí 1-0 a Xelajú MC y Olimpia. Pero tampoco le tembló el pulso cuando salió de su país: venció 2-0 a FAS y se convirtió en el primer equipo pinolero en ganar en El Salvador.
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¿Por qué Real Estelí clasificó antes de tiempo a los cuartos de final?
Los dirigidos por Otoniel Olivas sacaron boleto sin necesidad de disputar sus próximos compromisos debido a que los Chivos perdieron 3-1 ante CAI y descansarán en la próxima jornada —volverán a jugar en la quinta, contra Olimpia—, quedándose así sin chances de superarlos en cuanto a puntos.
En cambio, Real Estelí se quedará “libre” en la ultima fecha. Sin embargo, antes visitará a Independiente en un mano a mano súmamente atractivo. Los Vikingos son el único equipo con posibilidades de robarle el liderato si se imponen, ya que luego podrían sumar otras 3 unidades frente a FAS.
Posibles rivales del Tren del Norte en cuartos de final
Una vez finalice la fase de grupos, los enfrentamientos a doble partido de la próxima ronda se definirán basándose en estos criterios: los ganadores de cada zona quedarán rankeados del 1 al 4 según la cantidad de puntos sumados; y la misma lógica correrá para los segundos lugares, que serán ordenados del 5 al 8.
Por como está el panorama a día de hoy, los estelianos se medirían al peor escolta. En el Grupo A el líder es Saprissa con 6 puntos, seguido de cerca por Universitario y Cobán, ambos con 4, y Cartaginés, con 3. A los tres equipos les quedan dos partidos por delante.
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En el Grupo C, por otro lado, hay una disputa encarnizada por el primer lugar entre los dos favoritos, Herediano (7) y Comunicaciones (6). Mientras que en el Grupo D llevan la delantera Motagua (6) y Alajuelense (6), secundados por un amenazante Sporting SM (3).
