Este martes 31 de marzo, los ojos del mundo del fútbol estarán puestos en el duelo que la Selección de Bolivia sostendrá contra su similar de Irak en el Estadio BBVA de Monterrey, México, por la final del repechaje intercontinental al Mundial 2026.

De aquí saldrá el último de los 48 países clasificados a la cita máxima, luego de que la RD Congo venciera por la mínima a Jamaica y en la repesca de Europa, tanto Suecia como Turquía, República Checa y Bosnia-Herzegovina se hicieran con sus respectivos boletos.

El ganador del encuentro quedará sembrado en el difícil Grupo I, integrado por Francia, Noruega y Senegal. Para los bolivianos, implicaría una hazaña: la última vez que asistieron a una Copa del Mundo fue en 1994. Pero lo sería aún más para los iraquíes, que clasificaron por única y última vez en 1986.

La Verde viene de dar otra muestra de carácter al remontarle 2-1 en la semifinal a Surinam —el verdugo de Guatemala y El Salvador en las eliminatorias—, con los goles de Mosiés Paniagua (72′) y Miguel Terceros (79′). En el caso de los Leones de Mesopotamia, accedieron a esta fase por su mejor ubicación en el ranking FIFA.