Herediano, campeón del Clausura 2026, quedó matemáticamente fuera de las semifinales del Apertura 2026 con sus encuentros ante Inter San Carlos, Puntarenas FC y Escorpiones pendientes entonces. El golpe ante los morados no solo terminó con su defensa del título: completó una cadena de tres torneos consecutivos en los que el monarca costarricense no supera la primera fase.
Después de aquella eliminación, el conjunto florense empató 1-1 con Inter San Carlos el 9 de noviembre. Al 10 de noviembre, le quedan dos compromisos programados, contra Puntarenas y Escorpiones.
Los tres campeones defensores que quedaron fuera de semifinales
La secuencia comenzó con el propio Team. Tras conquistar el Clausura 2025 ante Alajuelense, Herediano terminó quinto en el Apertura 2025, con 26 puntos. Liberia se quedó con el cuarto boleto a semifinales por apenas un punto de diferencia.
Alajuelense tomó la corona en ese Apertura 2025 frente a Saprissa, pero tampoco logró sostener su candidatura en el certamen siguiente. Los rojinegros finalizaron quintos en el Clausura 2026, también con 26 unidades, y se despidieron antes de las semifinales.
El título volvió entonces a manos florenses: Herediano superó a Saprissa en la final del Clausura 2026. Sin embargo, su eliminación del Apertura 2026 lo devuelve al mismo desenlace que había sufrido un año antes. No todas las eliminaciones se produjeron con la misma anticipación.
¿Qué distingue la eliminación de Herediano de los antecedentes?
La anticipación de la despedida es el dato que marca este caso. Herediano es el primer campeón defensor que queda eliminado de la segunda fase con tres fechas de antelación. El Team todavía tenía tres partidos propios por disputar cuando perdió toda posibilidad de clasificación.
Entre los antecedentes de ese recuento aparece Brujas, campeón del Invierno 2009. En el Verano 2010 quedó fuera de los cuartos de final en la jornada 15 de 16 y terminó último de su grupo. Saprissa conquistó aquel torneo.
Otro caso fue Alajuelense: después de ganar el Invierno 2011, acabó quinto en el Verano 2012 y quedó fuera de semifinales en la última fecha. Aquel campeonato reunió a 11 clubes y tuvo 20 jornadas.
Pérez Zeledón se despidió con dos jornadas pendientes en el Clausura 2018, después de su título del Apertura 2017. Los generaleños terminaron séptimos. Cartaginés, por su parte, pasó de conquistar el Clausura 2022 a quedar eliminado del Apertura 2022 a falta de una fecha: fue último de su grupo y séptimo de la general, con 17 puntos.
El torneo de los brumosos tuvo 16 fechas debido al Mundial de Catar. Los antecedentes, por lo tanto, incluyen campeonatos de distinta duración, con grupos y con diferentes instancias de clasificación: Brujas quedó fuera de cuartos de final, mientras otros campeones no alcanzaron las semifinales.
En síntesis
- Herediano quedó eliminado con tres partidos propios pendientes, tras el 0-2 ante Saprissa.
- Tres torneos seguidos sin el campeón defensor en semifinales: Herediano en el Apertura 2025, Alajuelense en el Clausura 2026 y Herediano en el Apertura 2026.
- Tras el empate con Inter San Carlos, quedan dos encuentros programados al 10 de noviembre, ante Puntarenas y Escorpiones.
