Ronald Araújo partió como lateral derecho en el 4-2-3-1 de Liverpool, que perdió 1-0 ante Arsenal el domingo 1 de noviembre en Anfield. El gol de Kai Havertz, al minuto 16 tras una asistencia de Declan Rice, dejó bajo la lupa una apuesta que llevaba al defensor mucho más lejos de su posición inicial.
En su análisis para The Athletic, Jon Mackenzie relaciona los movimientos adelantados de Araújo con los desajustes de la jugada decisiva. Su lectura no señala al uruguayo como único responsable: incluye la pérdida de Alisson, la recuperación de Arsenal y un repliegue colectivo que dejó espacios, incluso después de que el lateral consiguiera regresar.
¿Qué buscaba Liverpool con Araújo adelantado?
Ser lateral en la formación no significaba quedarse junto a los centrales durante cada posesión. Mackenzie explica que Araújo avanzaba por el canal derecho y se alejaba de la salida desde atrás. Su ubicación permitía que Cody Gakpo se desplazara hacia dentro y obligaba a Riccardo Calafiori y Christos Tzolis a decidir a quién cubrir.
El retroceso de ambos jugadores de Arsenal también abría un camino para las conducciones de Jeremy Jacquet.
Cerca del área, el movimiento adquiría otra intención. Araújo podía cerrarse para ofrecer una referencia aérea y mantener ocupado a Gabriel Magalhães, dificultando que el central saliera a cubrir otros espacios. Tras el gol de Arsenal, el analista describe esa función como la de un “delantero de emergencia”: una tarea en ataque, no su puesto en la alineación inicial.
Cómo el repliegue pudo abrir espacios en la jugada del gol
La reconstrucción de Mackenzie comienza en un saque de arco. Alexis Mac Allister y Treymaurice Nyoni avanzaron para arrastrar a sus marcadores y liberar espacio a la primera línea de Liverpool. Con Araújo adelantado, Virgil van Dijk y Miloš Kerkez cubrían la izquierda, mientras Jacquet quedaba como cobertura inmediata por la derecha.
Alisson dio un pase deficiente. Jacquet y Martin Ødegaard convergieron en el mismo punto y el noruego ganó el balón. La pérdida obligó a Liverpool a retroceder deprisa, con una diferencia importante para entender lo que siguió: Araújo sí logró regresar a la línea defensiva.
El problema que identifica el analista no termina en la posición del lateral al perder la pelota. El repliegue apresurado dejó una defensa aplanada y espacio por delante de ella para atacar. Arsenal, además, había acumulado jugadores hacia el balón y disponía de superioridad numérica en el costado derecho de Liverpool.
Aunque el uruguayo recuperó una buena posición, quedó entre Havertz y Tzolis, y Liverpool perdió la referencia del delantero en el segundo poste. Arsenal cambió rápidamente el juego de lado; Rice pasó por fuera del bloque y envió la pelota al área para aprovechar la ventaja del lado opuesto.
El balance del plan y los desenlaces que pudieron cambiarlo
“Parece que las desventajas del papel de Araújo superaron sus ventajas”, evalúa Mackenzie. Arsenal defendió bien las rotaciones de Liverpool y no concedió ocasiones fáciles mediante ese recurso, por lo que la amenaza que buscaba el movimiento no parece haber compensado los riesgos observados.
Sin embargo, su balance también contempla los desenlaces que no se concretaron. “Sin duda, la conversación de hoy sería diferente si Araújo hubiera recibido un centro en el área. O si Alisson hubiera jugado largo en lugar de corto en la salida previa al gol de Arsenal”, plantea el analista.
Ambas posibilidades explican su cautela, sin garantizar otro resultado. Mackenzie concluye que la etapa de Andoni Iraola no se decidirá por un encuentro, sino por la capacidad del entrenador y su cuerpo técnico para aprender, conservar lo positivo y corregir lo negativo.
En síntesis
- Posición inicial: Araújo fue titular como lateral derecho en el 4-2-3-1 de Liverpool, con avances durante la posesión.
- Gol decisivo: Havertz anotó al minuto 16 con asistencia de Rice para el triunfo 1-0 de Arsenal.
- Desajuste colectivo: El papel adelantado pudo, según Mackenzie, contribuir a los espacios, pero Araújo regresó a la defensa y la acción tuvo varios factores.
