Costa Rica ya consiguió uno de sus grandes objetivos en el Campeonato Sub-20 de Concacaf 2026: clasificó al Mundial de Azerbaiyán y Uzbekistán 2027 después de eliminar a Haití en los cuartos de final.
Ahora, la Sele tiene la posibilidad de terminar con otra larga ausencia. Para clasificar al torneo masculino de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 deberá superar a Estados Unidos en semifinales y después ganar la final del Premundial.
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Qué necesita Costa Rica para clasificar a los Juegos Olímpicos
La cuenta es directa: Costa Rica debe convertirse en campeona del Campeonato Sub-20 de Concacaf 2026.
Para conseguir el boleto olímpico necesita ganar sus dos partidos restantes:
- Eliminar a Estados Unidos en las semifinales.
- Derrotar en la final al ganador de México vs. Canadá.
Concacaf entrega una sola plaza para el torneo masculino de Los Ángeles 2028. El boleto corresponde al campeón regional, salvo que Estados Unidos conquiste el título. Como los estadounidenses ya están clasificados por ser anfitriones, en ese caso la plaza pasaría al subcampeón.
Por qué a Costa Rica no le alcanza con llegar a la final
La excepción relacionada con Estados Unidos no puede beneficiar a Costa Rica.
Para avanzar a la final, la Sele debe eliminar precisamente al equipo estadounidense en semifinales. Si eso ocurre, Estados Unidos ya no podrá proclamarse campeón y el cupo olímpico quedará exclusivamente para el ganador de la final.
Por lo tanto, los escenarios son claros:
- Si Costa Rica vence a Estados Unidos: avanzará a la final, pero todavía necesitará ganarla.
- Si Costa Rica pierde la semifinal: quedará eliminada de la carrera olímpica.
- Si llega a la final y pierde: será subcampeona, pero no clasificará a Los Ángeles 2028.
Costa Rica no tiene una vía para obtener el boleto como subcampeona: su única posibilidad es levantar el título.
Qué pasa si Costa Rica empata con Estados Unidos
La semifinal debe tener un ganador. Si el marcador continúa igualado después de los 90 minutos, se disputará tiempo suplementario y, si persiste la paridad, la clasificación se resolverá mediante penales.
Si Costa Rica se impone en cualquiera de esas instancias, avanzará a la final y quedará a una victoria de los Juegos Olímpicos. Si Estados Unidos gana la definición, la Sele quedará fuera de la competencia por el boleto.
Contra quién jugaría Costa Rica la final
Si elimina a Estados Unidos, Costa Rica enfrentará al ganador de la otra semifinal, que disputarán México y Canadá.
La final está programada para el domingo 9 de agosto en el Estadio Banorte de Ciudad de México. El vencedor será campeón de Concacaf y clasificará directamente a Los Ángeles 2028.
Cuándo fue la última vez que Costa Rica jugó unos Juegos Olímpicos
La última participación de Costa Rica en el torneo masculino de fútbol de los Juegos Olímpicos fue en Atenas 2004.
En aquella edición, la Sele avanzó a los cuartos de final y terminó entre los ocho mejores. Fue la mejor de sus tres participaciones olímpicas.
Costa Rica no clasificó a Beijing 2008, Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 ni París 2024. Si gana el Premundial, regresará al fútbol masculino de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles 2028, 24 años después de su última aparición.
En síntesis
- Costa Rica debe eliminar a Estados Unidos para avanzar a la final del Campeonato Sub-20 de Concacaf, donde enfrentaría al vencedor de México vs. Canadá.
- Si pierde la semifinal o la final, quedará sin posibilidades de clasificar a Los Ángeles 2028.
- Si conquista el título, volverá a los Juegos Olímpicos después de 24 años.
