Erik ten Hag cuestionó el rendimiento de Cristiano Ronaldo en el fútbol de alto nivel: “La realidad es que no ha conseguido responder en los últimos siete u ocho años. Después de la Juventus, se acabó”.
Ambos trabajaron juntos en el Manchester United al inicio de la temporada 2022/23, una etapa que el neerlandés recordó sin ocultar las diferencias: “Fue un período muy corto. Existía tensión”. Su explicación apuntó tanto a la preparación física del delantero como a las responsabilidades que debía asumir dentro del equipo.
La diferencia entre definir y llegar al área que señaló Ten Hag
El cuestionamiento del técnico no pasó por la calidad del remate, sino por el esfuerzo necesario para estar en posición de ejecutarlo. “Ya no puedes seguir el ritmo, ya no eres capaz de llegar al área. Todavía puede definir una ocasión, eso se sigue viendo”, sostuvo Ten Hag.
Para el entrenador, Ronaldo ya no podía exigirse al límite, superar el dolor cotidiano y entrenar al máximo para ponerse en forma. Presentó esa preparación como una condición indispensable para competir en la Premier League, la Champions League o con Portugal: sin ella, explicó, resultaba imposible sostener la intensidad del juego.
Ten Hag también relató que, antes de asumir en el Manchester United, habló con el delantero para explicarle el estilo de juego, su papel y lo que cada uno podía esperar del otro. Sin embargo, aseguró que Ronaldo llegó tarde por circunstancias personales, cuando la temporada ya había comenzado, y que no estaba en forma ni podía rendir. Esa fue la razón que dio para no haber quedado satisfecho con su desempeño, pese a sus goles.
El equipo por encima de Cristiano Ronaldo y de cualquier estrella
La crítica no impidió que Ten Hag reconociera al portugués como uno de los grandes futbolistas de todos los tiempos. Recordó que sus compañeros lo admiraban y querían trabajar para él, pero planteó que ese respaldo debía ser recíproco: el conjunto tenía que apoyar a su figura y la figura debía trabajar para el conjunto. Allí ubicó el problema de su relación con Ronaldo.
“Nadie es más grande que un club o una selección. Ni Cristiano Ronaldo ni Messi. Al final, el equipo siempre va primero”, afirmó. La referencia a Messi formó parte de ese principio general sobre el lugar de las individualidades dentro de un equipo.
El neerlandés defendió sus decisiones desde esa prioridad. Sostuvo que había intentado convencer a Ronaldo de realizar el esfuerzo necesario para estar físicamente preparado, pero que el compromiso dependía del jugador. Si ese trabajo no se hacía, explicó, le correspondía tomar otras decisiones en beneficio del club y del equipo.
En síntesis
- Valoración de Ten Hag: sostuvo que Ronaldo dejó de responder a las exigencias de la élite tras su paso por la Juventus.
- Definición e intensidad: le reconoció capacidad para rematar, pero cuestionó su ritmo para llegar al área.
- Prioridad colectiva: defendió que ninguna figura está por encima del equipo, sin negar la grandeza histórica del portugués.
