Manchester United atraviesa un arranque de Premier League que ya dejó de parecer un tropiezo pasajero: solo ganó uno de sus primeros cinco partidos, suma 5 puntos de 15 posibles y cayó hasta el 12.º puesto. El 1-1 ante Fulham del 20 de septiembre reforzó esa sensación de estancamiento, porque el equipo volvió a dejar escapar la posibilidad de convertir un resultado reciente en punto de partida. El análisis del empate apuntó a la falta de intensidad del equipo.
En esas cinco jornadas, el United perdió con Hull City y Manchester City, empató ante Everton y Fulham, y solo pudo imponerse a Ipswich Town. El balance de 8 goles a favor y 8 en contra, además de no registrar ninguna valla invicta, muestra que produce por momentos, pero no transmite control o estabilidad.
La racha pesa más que un mal partido aislado
La única victoria liguera de Manchester United fue el 5-2 sobre Ipswich Town del 30 de agosto. Lejos de abrir una reacción sostenida, ese triunfo quedó aislado entre la derrota 2-0 ante Hull City, el 2-2 con Everton, la caída 0-1 en el derbi frente a Manchester City y el reciente 1-1 contra Fulham.
El problema no se reduce a una tarde mala. El United tiene un registro de 1-2-2 en la liga, ocho goles marcados, ocho recibidos y cero arcos en cero, una combinación que sostiene la imagen de un equipo irregular: encuentra chispazos ofensivos, pero no logra afirmarse partido tras partido.
La eliminación en la Carabao Cup agravó ese clima. Manchester United desperdició una ventaja de 2-0 ante Brighton en Old Trafford y terminó perdiendo 3-2, una caída que significó su segunda eliminación consecutiva en la tercera ronda del torneo.
El contraste con la promesa de Michael Carrick
La etapa permanente de Michael Carrick llegó envuelta en expectativas por lo que había mostrado su interinato. Aquel tramo dejó 11 victorias en sus primeros 16 partidos y ayudó a devolver a Manchester United a la Champions League, de modo que su nombramiento fue leído como la continuidad natural de esa recuperación.
La promesa de consolidar el impulso previo no se cumplió: el equipo vuelve a exhibir dudas que parecían superadas y una victoria en cinco jornadas pesa más que una derrota aislada.
Carrick, de hecho, asumió la responsabilidad tras la eliminación copera y marcó un contrapunto en medio de la presión. “Es mi responsabilidad, y lo acepto… No se trata de culpar a nadie. Cúlpenme a mí, no hay problema… Se trata de encontrar soluciones”, dijo después de la caída ante Brighton.
Los abucheos y la apatía hicieron visible el malestar
Tras el 3-2 ante Brighton, The Guardian describió en Old Trafford una mezcla de abucheos y apatía, con Carrick y sus jugadores como blanco de los silbidos, y distinguió dos planos del desencanto: el enojo por una actuación concreta y una desconfianza más amplia hacia el rumbo del proyecto.
Ese clima no apunta únicamente al entrenador. En esa misma lectura periodística también quedó bajo escrutinio la planificación de la plantilla, después de una inversión de 155 millones de libras en tres mediocampistas mientras otras posiciones siguieron desatendidas. La presión, entonces, no recae solo sobre el banco: también alcanza al armado del equipo y a la falta de equilibrio del proyecto.
En Craven Cottage, The Guardian registró un cambio de ánimo entre los aficionados visitantes, resumido en los abucheos a Carrick cuando sustituyó a Kobbie Mainoo. No prueba una ruptura total, pero extiende el malestar más allá de la noche de copa ante Brighton.
En síntesis
- Racha preocupante: Manchester United lleva una victoria en cinco partidos de Premier League, con 5 puntos de 15 y el 12.º puesto.
- Expectativa rota: el impulso de 11 triunfos en 16 partidos durante el interinato de Michael Carrick no tuvo continuidad en su etapa permanente.
- Malestar visible: la eliminación 3-2 ante Brighton provocó abucheos y apatía en Old Trafford, mientras la inversión de 155 millones de libras en tres mediocampistas dejó bajo escrutinio la planificación del equipo.
