Liverpool y Arsenal se enfrentan en Anfield este domingo 1 de noviembre, a las 10:30 a. m., hora de Costa Rica, por la Premier League. El encuentro reúne a dos clubes que The Athletic describe como muy afectados por la era del Manchester City: uno por sus luchas por el campeonato resueltas con márgenes mínimos; el otro, por las salidas de jugadores hacia ese rival.
El cruce llega después del fallo adverso contra el City por infracciones financieras del período 2009-2018. El club apeló y las posibles sanciones se tramitan por separado. La resolución reabre la discusión sobre lo que vivieron sus competidores, pero no les concede títulos ni compensaciones.
Liverpool y la reflexión sobre lo que pudo haber ganado
Con 97 puntos en 2018-19 y 92 en 2021-22, el Liverpool terminó segundo detrás del Manchester City por una sola unidad en ambas temporadas. Son los dos puntajes más altos de un subcampeón en la historia de la liga: campañas extraordinarias que no alcanzaron para levantar el trofeo.
Fuentes de Anfield dijeron a ESPN que consideran que la etapa de Jürgen Klopp pudo haber sido todavía más exitosa sin el poder financiero que el City supuestamente obtuvo de forma indebida. La reflexión apunta a las oportunidades que pudieron abrirse en otras condiciones, no a campeonatos que Liverpool tenga ahora adjudicados.
Linda Pizzuti Henry compartió en redes un fragmento de un artículo de The Athletic que expresaba ese costo más allá del dinero: “No importa cuánto se recupere en los próximos años, no compensará lo que se le negó a Liverpool. El costo va más allá del balance financiero”.
Andoni Iraola, entrenador del Liverpool, marcó una distancia entre ese debate y su tarea diaria. “Cada aficionado tendrá su propia opinión y actitud al respecto”, expresó. “Necesito hacer mi trabajo, ofrecer el mejor partido que podamos en el aspecto deportivo”.
El impacto en el Arsenal de Wenger y la respuesta de Arteta
El recorrido del Arsenal fue distinto. Entre 2009 y 2014, Kolo Touré, Emmanuel Adebayor, Gaël Clichy, Samir Nasri y Bacary Sagna pasaron del club londinense al Manchester City. Esas cinco salidas forman parte del recuerdo de la etapa de Arsène Wenger, cuando sostener el plantel también exigía hacer cuentas.
Las condiciones de los préstamos para financiar el traslado de Highbury al Emirates limitaban el gasto salarial al 50 % de los ingresos. El Arsenal tuvo que desprenderse de jugadores destacados para cumplir las reglas financieras de la época.
Art de Roché, en su análisis para The Athletic, interpreta las salidas hacia el City como una vía del impacto competitivo sobre el equipo de Wenger. Los traspasos, por sí solos, no establecen que el City fuera la causa principal de sus dificultades para disputar títulos.
Mikel Arteta afirmó que tenía la conciencia tranquila respecto de su etapa como asistente en el Manchester City y que hablaría con claridad cuando se resolviera la apelación. Sobre la situación actual, sostuvo: “La incertidumbre no está bajo nuestro control”, y señaló que su responsabilidad era aportar desde el club para mantener a la Premier League como la mejor liga del mundo.
¿Qué podría cambiar el fallo para Liverpool y Arsenal?
No hay campeonatos reasignados ni compensaciones concedidas al Liverpool ni al Arsenal por este fallo. El Manchester City mantiene su inocencia y sostiene que la resolución contiene errores materiales de derecho, principio y hecho.
La comisión original decidiría las sanciones mediante un procedimiento separado del panel de apelación. El reglamento contempla reprimenda, multa sin límite, deducción de puntos y expulsión de la Premier League. Son posibilidades reglamentarias, no castigos ya aplicados.
Incluso un eventual retiro de títulos no obligaría a entregarlos a los subcampeones: podrían quedar vacantes.
La comisión tampoco incluyó compensaciones a terceros dentro del alcance de su fallo. Arsenal, Tottenham, Liverpool y Manchester United reservaron en septiembre de 2024 sus derechos para buscar compensación, con el objetivo de preservar sus opciones frente al plazo de prescripción de seis años. Esa reserva no equivale a presentar una demanda, ganarla ni recibir dinero.
En síntesis
- Liverpool: fue subcampeón por un punto en 2018-19 y 2021-22, con 97 y 92 unidades, respectivamente.
- Arsenal: cinco figuras pasaron al City entre 2009 y 2014, en una etapa de restricciones financieras.
- Consecuencias pendientes: apelación y sanciones siguen vías distintas, sin títulos reasignados ni compensaciones concedidas.
