Gales visitará a Noruega el sábado 14 de noviembre, a las 11:00 a. m. de Costa Rica, en el estadio Ullevaal, por el Grupo 4 de la Liga A de la Liga de Naciones de la UEFA 2026/27. Para Craig Bellamy, el desafío ante Erling Haaland empieza por avanzar y quitarles tiempo y espacio al delantero y a quienes lo abastecen, en lugar de dejarlos dictar el juego.
El antecedente está en Cardiff: el 1 de octubre, la selección galesa ganó 2-1 y Haaland terminó sin goles. Fue titular, disputó 97 minutos y registró dos remates, uno al arco y 0,36 goles esperados (xG). Ahora, los galeses aspiran a repetir aquella contención como visitantes.
El plan de Bellamy no depende de un solo defensor
“Es una responsabilidad colectiva, no solo individual”, explicó Bellamy. Gales utilizó un 5-4-1 en Cardiff, pero el técnico puso el acento en el trabajo que debía hacerse por delante de los centrales: destacó a Ben Cabango y Ben Davies, aunque advirtió que, sin esa protección previa, los defensores quedan expuestos.
Ethan Ampadu tenía una tarea clave en las distancias: mantenerse bien ubicado respecto a Haaland y evitar que el centro se abriera demasiado, para dificultar los pases al pie del noruego. No se trataba únicamente de perseguirlo, sino de cerrar las vías por las que podía recibir.
Bellamy también señaló que los zagueros debían perfilarse de lado y estar atentos a los desmarques. Su preocupación era doble: Haaland puede encarar, pero también tiene la disposición y la velocidad para atacar el espacio a la espalda.
La pelota era otra parte de la defensa. “Si la usamos bien, desarrollamos nuestra posesión y avanzamos por el campo, él tiene que trabajar. Tiene que correr y retroceder”, sostuvo el entrenador.
Presionar arriba suponía un riesgo calculado. Bellamy eligió reducir el tiempo de los futbolistas que podían asistir a Haaland, aun cuando adelantar al bloque dejaba metros detrás de la defensa. Esa apuesta exigía coordinación, no solamente ganar un duelo individual.
¿Qué puede complicar la repetición del plan en Noruega?
Martin Ødegaard ya mostró por dónde podía lastimar Noruega. Daniel James valoró las distancias del bloque galés, pero explicó que el rival buscaba provocar los saltos a la presión para encontrar pases a la espalda. La asistencia de Ødegaard y la definición de Oscar Bobb en Cardiff concretaron esa amenaza.
El gol dejó una advertencia dentro de una actuación que James valoró por el esfuerzo compartido. “Defendimos muy bien hasta el último minuto, no solo los defensores, sino toda la unidad, desde los delanteros hacia atrás”, afirmó. Para el sábado, insistió en que tendrían que volver a defender muy bien.
James también anticipó un rival más motivado por la derrota en Cardiff. “Creo que estarán todavía más dispuestos para este partido”, expresó al evaluar la reacción que esperaba de Noruega. Contener a Haaland no elimina el peligro de sus compañeros ni garantiza otro resultado favorable.
La defensa galesa tendrá, además, una modificación obligada. Ben Cabango se perderá la visita por suspensión y Joe Rodon está disponible tras reaparecer con el Leeds United el fin de semana anterior. El regreso de Rodon amplía las opciones de Bellamy, pero no confirma su titularidad ni que vaya a ocupar el lugar de Cabango.
En síntesis
- Plan colectivo: presión alta, protección del centro y posesión para limitar a Haaland y su abastecimiento.
- Riesgo a la espalda: la conexión entre Ødegaard y Bobb ya mostró una vía de peligro.
- Nuevo desafío: Gales buscará repetir la contención en Noruega, sin Cabango y sin garantía de otro triunfo.
