Arsenal abrió la UEFA Champions League con un triunfo 1-0 sobre SSC Napoli en el Estadio Diego Armando Maradona. El gol de Martin Ødegaard al 75' premió a un equipo visitante que manejó mejor la pelota, empujó durante casi toda la tarde y encontró recién en el tramo final la diferencia que su producción ofensiva venía reclamando.
El conjunto dirigido por Mikel Arteta terminó con un 58 % de posesión, 25 remates, 9 tiros al arco, 6 tiros de esquina y 3.262 de xG, muy por encima de los 6 remates, 3 tiros al arco, ningún córner y 0.299 de xG del equipo de Massimiliano Allegri. Arsenal empezó con 3 puntos y Napoli quedó en 0 tras la primera jornada.
El partido también se definió en las áreas. Arsenal avisó desde temprano con intentos de Bukayo Saka y Eberechi Eze, luego exigió con remates de Gabriel Magalhães, Mikel Merino y Ben White, y fue acumulando llegadas sin convertir. Napoli respondió de manera más aislada, con apariciones de Kevin De Bruyne y Matteo Politano, pero nunca sostuvo el mismo ritmo ofensivo.
Alex Meret protagonizó una de las incidencias más sensibles de la noche. El arquero de Napoli sufrió una molestia a los 37 minutos, regresó al campo un minuto después y finalmente fue reemplazado en el descanso por Vanja Milinković-Savić. Ese cambio no alteró el desarrollo: Arsenal siguió insistiendo y dejó escapar varias oportunidades antes de romper el cero.
Ødegaard y Tzolis resolvieron la insistencia de Arsenal
El quiebre llegó desde el banco. A los 66 minutos, Arteta mandó a la cancha a Bruno Guimarães por Mikel Merino y a Christos Tzolis por Eberechi Eze; a los 73 reforzó el ataque con Kai Havertz por Viktor Gyökeres y Noni Madueke por Bukayo Saka. Dos minutos después apareció la jugada que destrabó todo.
Arsenal cocinó la acción con una circulación paciente, aceleró de golpe y encontró precisión donde más la necesitaba. Ben White y Tzolis combinaron con limpieza, el griego asistió hacia atrás y Martin Ødegaard sacó un remate desde fuera del área que dio en el poste antes de entrar para sellar el 0-1 a los 75 minutos.
Napoli intentó reaccionar con los ingresos de Lorenzo Lucca y David Neres, e incluso tuvo alguna aproximación tardía, pero Arsenal no se desordenó. Al contrario: siguió amenazando con Madueke y con el propio Tzolis, sostuvo la ventaja con autoridad y cerró una noche de control, más trabajada en el marcador que en el desarrollo.
Síntesis de SSC Napoli 0-1 Arsenal por la UEFA Champions League
SSC Napoli: Alex Meret; Giovanni Di Lorenzo, Amir Rrahmani, Rafa Marín, Mathías Olivera; Stanislav Lobotka, Billy Gilmour, Kevin De Bruyne; Matteo Politano, Rasmus Højlund y Alisson Santos. DT: Massimiliano Allegri.
Cambios en Napoli: Vanja Milinković-Savić por Alex Meret (46’), Antonio Vergara por Alisson Santos (58’), Costantino Favasuli por Matteo Politano (58’), Lorenzo Lucca por Stanislav Lobotka (77’) y David Neres por Rasmus Højlund (77’).
Arsenal: David Raya; Ben White, Ezri Konsa, Gabriel Magalhães, Piero Hincapié; Declan Rice, Mikel Merino; Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Eberechi Eze; Viktor Gyökeres. DT: Mikel Arteta.
Cambios en Arsenal: Bruno Guimarães por Mikel Merino (66’), Christos Tzolis por Eberechi Eze (66’), Kai Havertz por Viktor Gyökeres (73’), Noni Madueke por Bukayo Saka (73’) y Martin Zubimendi por Ben White (82’).
Gol: Martin Ødegaard (Arsenal), a los 75 minutos, con asistencia de Christos Tzolis.
Amonestados: Billy Gilmour (Napoli, 42’), Lorenzo Lucca (Napoli, 85’) y Martin Zubimendi (Arsenal, 90+1’).
Expulsados: no hubo.
Árbitro: Glenn Nyberg.
Asistentes: Mahbod Beigi y Andreas Söderkvist.
Cuarto árbitro: Adam Ladebäck.
VAR: Carlos del Cerro Grande.
Estadio: Estadio Diego Armando Maradona, Nápoles.
