Una comisión reguladora independiente declaró al Manchester City culpable de casi todos los cargos vinculados al período 2009-2018, incluidos los incumplimientos financieros más graves. El fallo no determina todavía qué castigo recibirá el club: esa decisión corresponde a una audiencia posterior.
Entre los hallazgos de la comisión, The Athletic detalló una sobreestimación de ingresos de 855,2 millones de libras y una subestimación de gastos de 66,2 millones. Ambas cifras forman parte de las conclusiones del órgano investigador, no de una admisión del City.
La cobertura de PBS recoge además que la comisión calificó determinados contratos de patrocinio como «simulados» y concluyó que algunos testigos presentados por el club declararon hechos que sabían que eran falsos.
¿Cómo podría repercutir el fallo en las relaciones entre Reino Unido y Emiratos?
Transfer News Live publicó este 2 de octubre, citando a Bloomberg, que funcionarios emiratíes advirtieron al Gobierno británico que la severidad del fallo podría afectar la disposición de los Emiratos Árabes Unidos a realizar futuras inversiones y compromisos en el Reino Unido. La publicación afirmó que el asunto estaba afectando las relaciones bilaterales y que funcionarios británicos estaban frustrados con sus interlocutores emiratíes: consideraban que algunas figuras del país del Golfo debían haber conocido el alcance de las irregularidades, pese a sus negativas anteriores.
Ese supuesto conocimiento es una valoración de los funcionarios británicos citados, no un hallazgo de la comisión. La advertencia apunta a posibles efectos sobre inversiones futuras, no a un retiro efectivo de capital ni a una posición oficial conjunta de ambos gobiernos.
Las sanciones que podría recibir Manchester City
ESPN identifica cinco posibilidades: reprimenda, expulsión de la Premier League, multa, deducción de puntos y prohibición de fichajes. Ninguna ha sido impuesta y la enumeración no establece cuál sería más probable.
Expulsión y descenso tampoco son lo mismo. Una deducción de puntos podría provocar un descenso por la posición del equipo en la tabla; la expulsión, en cambio, supone perder la membresía de la liga.
Richard Masters, presidente ejecutivo de la Premier League, señaló que todavía quedan aspectos por resolver, «incluida, de manera importante, [la sanción que debe seguir](la sanción que debe seguir)». También expresó el compromiso de «avanzar con rapidez en lo que resta del proceso para dar certidumbre a la liga, a nuestros clubes y a los aficionados».
Manchester City niega las acusaciones y anuncia su intención de apelar
La respuesta del club fue contundente. Manchester City anunció su intención de apelar y sostuvo en su comunicado que la resolución contiene «errores materiales claros, de derecho, de principio y de hecho».
El City se declaró «inocente de las acusaciones» y afirmó que existe un «conjunto exhaustivo de pruebas irrefutables» que respalda sus posiciones. Además, aseguró que sería «implacable» y que actuaría, cuando fuera necesario, en los ámbitos regulatorios y legales correspondientes.
Ferran Soriano, director ejecutivo, resumió su objeción al sostener que el caso se basa en «una única acusación falsa: que el dinero personal del propietario llegó de alguna manera y en secreto al club a través de algunos patrocinadores de Abu Dabi. Esto simplemente no es cierto».
En síntesis
- Fallo: culpabilidad por casi todos los cargos vinculados al período 2009-2018.
- Sanción: pendiente de una audiencia separada; ningún castigo ha sido impuesto.
- Manchester City: niega las acusaciones y anunció su intención de apelar.
